Jan Christiaan Sepp
1739 - 1811

“Le soin de chaque jour à chaque jour suffit.” Alphonse de Lamartine

Jan Christiaan Sepp
Chenille

Trop souvent dans l’ombre du papillon, la chenille en est pourtant l’essence-même. En parfaite harmonie avec son environnement, elle nous invite à respecter notre propre rythme, à accueillir le moment présent avec gratitude en ce temps suspendu avant la magie de la métamorphose.
La chenille est ainsi le symbole de la voie de réalisation intérieure qui portera un jour ses fruits en un magnifique papillon pour déployer ses ailes.
Le vert est la couleur du coeur et rappelle la nature qui nous offre tout ce dont nous avons besoin.

Quelques exemples de gravures imprimées par Johann Christiaan Sepp illustrant les différentes métamorphoses des chenilles en papillons.

Notre dessin est une étude attentive d’après nature, réalisée sur un fin papier vergé, caractéristique des albums du XVIIIème siècle. Vous pouvez voir un exemple d’album, cette fois dûment annoté, avec plusieurs études de chenilles, conservé au Teylers Museum à Haarlem, le plus ancien musée public aux Pays-Bas, classé au patrimoine mondial de l’UNESCO.
Notre feuille est ici différente; l’artiste accorde une grande attention au détail, notamment avec la feuille d’arbre nécessaire à l’identification de la chenille, et plus tard, du papillon correspondant. Le contour du papier est exécuté à main levée avec une plume et de l’encre brune, délimitant ainsi l’espace de la feuille. Jan Christiaan van Sepp signifie ainsi une composition aboutie, qu’il juge satisfaisante et qu’il considère comme une illustration à part entière.

Feuille d’album de Jan Christiaan Sepp illustrant différents types de chenilles dans leur milieu naturel. ©Teylers Museum, Haarlem.

Jan Christiaan Sepp est né le 11 novembre 1739 à Amsterdam aux Pays-Bas, fils aîné du graveur et dessinateur Christiaan Sepp (1710 - 1775).
Jan Christiaan Sepp a été initié à la nature et au dessin par son père Christiaan, principalement avec les insectes, leur spécialité. Ses dessins sont ensuite gravés sur des plaques de cuivre puis rehaussés en couleurs à la main, le plus souvent à l’aquarelle.Les gravures sont accompagnées de brèves descriptions pour les entomologistes. C’est alors le début d’une œuvre au titre long et typique du XVIIIe siècle: “Réflexion des miracles de Dieu sur les créatures mineures, ou insectes néerlandais, selon leur pays, de métamorphoses surprenantes et d’autres particularités intéressantes, décrites selon leur propre expérience.”
La vie des insectes est méticuleusement dessinée, reproduisant les différents stades de vie, notamment pour les papillons. Afin de pouvoir diffuser leurs travaux, père et fils décident de se lancer eux-mêmes dans le commerce de l’édition en fondant la société J.C. Sepp et Fils. Pour avoir le droit de vendre des gravures et lives imprimés, Jan Christiaan devient également libraire.
En 1765 paraît le premier ouvrage sur le dessin de perspective comprenant une photo de leur maison. Peu de temps après, il commence à publier l'ouvrage de référence sur les Oiseaux hollandais du pasteur Cornelis Nozeman. Jan Christiaan Sepp s'est fait connaître pour ses nombreuses œuvres gravées sur des plaques de cuivre importées sur le marché, à la fois pour les éditions originales et pour les traductions d'œuvres étrangères, comme Flora Batava, troisième ouvrage national, qui connaît une édition continue pendant 134 ans.

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